Técnicas de Facilitación

EI terapeuta puede facilitar la deglución mediante una serie de maniobras:

a) Estimulaciones según la técnica de Logemann

Esa técnica utiliza un espejo laríngeo de escaso diámetro para estimular el reflejo de deglución. Para aumentar la estimulación, se puede enfriar el espejo con unos cubitos de hielo. Estas estimulaciones se efectúan sobre los arcos palatoglosos (pilares anteriores del velo del paladar). Se repiten cuatro veces al día a razón de 5 a 10 estimulaciones. De este modo se confirma la facilitación de la iniciación voluntaria del reflejo de deglución, aunque la sola estimularon no suele ser suficiente para desencadenarlo. Por esta razón se Ie pide al paciente que trague saliva después de cada serie de facilitaciones. A veces, se continúa con estas estimulaciones durante algunas semanas.

b) Maniobra de Mendelsohn.

EI sujeto debe tragar tratando de prolongar al máximo la elevación de la laringe consecutiva al reflejo de deglución. Con este fin se Ie pide al paciente que co­loque un dedo sobre su cartílago tiroides para notar la elevación de la laringe y trate de mantenerla durante unos instantes. Esta elevación garantiza la seguridad de la laringe al colocarse bajo la lengua, lo que disminuye el riesgo de falsas vías. Esta ascensión prolonga­da del hueso hioides y de la laringe permite una apertura prolongada del esfínter superior del esófago par tracción sobre los músculos que lo forman.

c) Resistencia frontal asociada a la deglución.

Se pide al paciente que trague al tiempo que empuja con la frente hacia delante. EI terapeuta, con su mano, ofrece resistencia a este empuje. Esta técnica provoca una acción sinérgica de contracción de los músculos hioideos y una elevación de la laringe que contribuye a una mayor protección de las vías resprratorias.

d) Deglución forzada.

EI paciente fuerza el movimiento de deglución a fin de estimular el retroceso de la raíz de la lengua y de aumentar la presión ejercida sobre esta zona. Esta técnica se muestra útil en el caso de debilidad de propulsión o de falta de amplitud lingual.

e) Deglución supraglótica.

Se Ie dan al sujeto una serie de ordenes: «Inspire - retenga el aire (apnea) - trague - espire (o mejor aún, tosa) - vuelva a tomar aire». La maniobra provoca el cierre de los pliegues vocales. EI aire mantenido a presión en los pulmones permite expulsar los residuos de las posibles falsas vías a nivel de la laringe espirando con fuerza o tosiendo antes de volver a tomar aire. Este tipo de deglución se utiliza en caso de problemas de estanquidad de la laringe o de un déficit faríngeo, como estasis o ralentización.

f) Elevación activa asistida de la laringe.

EI terapeuta favorece el movimiento del paciente Acompañando la elevación de la laringe de un apoyo sobre los cartílagos laríngeos. Esta técnica se utiliza poco, ya que suele ser molesta e incluso dolorosa. Además, existe un riesgo real de lesión de determina­das estructuras laríngeas si el movimiento se realiza con demasiada amplitud.

g) Otras técnicas de facilitación

Las bebidas frías, bu­­rbujeantes (que refuerzan la sensación en la boca) y de sabor fuerte constituyen una facilitación del reflejo de deglución. Disminuyen el riesgo de falsa vía. Sin embargo, conviene señalar que la mejor solu­ción para trabajar el reflejo de deglución sigue siendo la estimulación por el propio paciente y la repetición. Es pues necesario animar a los enfermos a tragar a me­nudo saliva y advertirles que puede producir babeo.

Anexo - Maniobra de Heimlich

En el curso del tratamiento del paciente disfágico puede su­ceder que el sujeto presente una falsa vía en forma de aspiración o penetración. Es vital poder reaccionar rápidamente. EI material de aspiración permite despejar las vías respirato­rias cuando se obstruyen por restos de pequeño tamaño, pero si las partículas inhaladas son más grandes, la respira­ción se puede bloquear totalmente. En este caso, se debe utilizar la maniobra de Heimlich. Ésta difiere según la posi­ción del paciente en el momento en que surge el problema. He aquí tres ejemplos:

1- EI sujeto está de pie: el terapeuta se coloca detrás de el rodeándose con sus brazos, y con el puno izquierdo dentro de la mana derecha situado a la altura del estó­mago del paciente. La finalidad de la técnica es comprimir el abdomen con fuerza realizando un movi­miento de abajo arriba para conseguir una espiración forzada expulsiva.

2- EI sujeto está sentado: si la situación lo permite, el te­rapeuta se coloca detrás del para realizar la misma maniobra; si no, lo sitúa en decúbito supino y la técnica se realiza con las dos manos cruzadas sobre el ab­domen.

3- En decúbito lateral o supino.